Teorie sulle comete nell'antichità
La cometa Ikeya - Zhang incontra le Dolomiti
Cortesia Giuseppe Menardi Cortina rivista "Coelum-
Astronomia"
Le comete hanno sempre affascinato e intimorito l’intera umanità e sulla loro natura sono state formulate varie
ipotesi da parte di diversi scienziati o filosofi, per molto tempo
infatti la loro natura è rimasta un mistero. Fino al 1578, quando Tycho
Brahe chiarì il mistero, furono tre le teorie proposte:
• CORPI CELESTI: questa teoria vedeva le comete come corpi celesti,
"eterne opere della natura", ma con orbite non convenzionali che rendevano difficile compiere studi o fare previsioni sul loro ritorno.
Il più noto sostenitore di questa teoria fu Seneca (primo sec. a.C.), che
nelle sue “Naturales Quaestiones” citava un astronomo poco
conosciuto ma evidentemente allora famoso:Apollonio da Mindo, formatosi
alla scuola dei Caldei. Questa ipotesi riprendeva le convinzioni dei
Pitagorici, seguaci dell'omonimo studioso del VI sec. a. C..
• FENOMENI ATMOSFERICI: teoria dominante per tutta l’antichità, sopravvissuta fino alla rivoluzione scientifica, perché
saldamente inserita nel sistema Aristotelico-Tolemaico, considerava le comete mulinelli di aria turbolenta che si infuocavano
negli strati alti dell’atmosfera. Questo perché, essendo le comete fenomeni imprevedibili e transitori, non potevano che trovare spazio nel mondo
sublunare, caratterizzato dalla caducità e dall'imperfezione. L’idea del filosofo Aristotele venne poi ripresa da Plinio il Vecchio e Tolomeo nel I-II sec. d.C.
e attraversò indenne il Medioevo, dato che la struttura dell'Universo nel
pensiero cristiano aveva ripreso letteralmente queste teorie.
• CONGIUNZIONE DI PIANETI O FENOMENI LUMINOSI: secondo questa concezione, proposta dai filosofi greci Anassagora e Democrito nel V sec. a.C., le comete apparivano in concomitanza con la congiunzione di due pianeti, che creavano quindi un luminescenza. Da notare che l’idea del fenomeno luminoso venne poi
ripresa, in modo erroneo, da Galileo Galilei.
Per ulteriori approfondimenti:
IPOTESI
SULLE COMETE FINO AL SEICENTO
LE COMETE NEL SETTECENTO EI LORO POSSIBILI IMPATTI
CON LA TERRA. Parte 1: IPOTESI SULLA NATURA DELLE COMETE. DALL'ANTICHITA'
FINO AL SEICENTO. di RODOLFO CALANCA. www.coelum.com/calanca/ipotesi_sulle_comete.htm
- 35k -
STORIA
DELLE COMETE
NOTIZIARIO ANNO IX - NUMERO 29 4° TRIMESTRE 2001. STORIA
DELLE COMETE
di Mauro Narduzzi. Paragrafo 1: Introduzione. In una notte ...
www.castfvg.it/comete/stocome/comete01.htm
- 33k -
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